Konst som en form av protest – Ett paket från palestina anländer i Göteborg

Sedan kriget i Gaza bröt ut den 7 oktober 2023 har demonstrationerna för Palestina intensifierats över hela världen där människor har gått ut på gatorna, viftat med sina flaggor och använt sina röster för att visa sitt stöd. Mellan den 21 och 24 september hölls en gratis konstinstallation på Gustaf Adolfs torg i Göteborg som en tystare form av protest.

Konstutställningen heter Gaza: Stories of Hope and Resilience och leds av Alia Zakir, tidigare kommunikationschef för FN:s livsmedelsprogram i Palestina, men nu arbetar som kommunikationskonsult i styrelsen. Alia Zakir har arbetat med organisationen de senaste sju åren, och i tre år har hon varit baserad i Jerusalem.

Sedan kriget i Gaza bröt ut har organisationens arbete ökat, och Alia har behövt tillbringa allt mer tid i Gaza tillsammans med sina kollegor, där hon möter människor och lyssnar på deras historier. Nu är hon på turné med den vandrande utställningen av den palestinska konstnären Ahmed Muhanna.

Initiativet är ett samarbete mellan FN:s livsmedelsprogram och Europeiska unionen. Den finansierades av EU för att föra Ahmeds konst närmare människor i Europa.

Hans verk började visas i Bryssel och har sedan dess nått hela vägen till Sverige. Projektet startade för ett år sedan under ett besök i Gaza med andra medlemmar av FN:s livsmedelsprogram. Där stötte Alia och resten av teamet på Ahmeds målningar.

En av målningarna föreställer en ung pojke som bär en påse vetemjöl, med blod på marken. Hon uppgav att konstnären inspirerades av händelsen i februari 2024, då livsmedelsbistånd levererades till norra Gaza. När en folkmassa försökte ta sig fram till lastbilarna för att få tag på mat, besköts de av israeliska styrkor, något som resulterade i många dödsfall.

–  Pojken såg väldigt hjälplöst ut vilket var kraftfullt för oss, men det som var ännu mer berörande var att målningen var gjord på en hjälpkartong från FN:s livsmedelsprogram. Vi kände att världen behövde se detta, säger Alia Zakir.

Ahmed Muhanna är konstnären bakom målningarna i utställningen. Han bor i området Deir al-Balah i Gaza. Han är en stark förespråkare för konst och håller konstterapikurser för barn. Under kriget tog Ahmeds resurser slut, men trots det bestämde han sig för att fortsätta skapa målningar med det han kunde hitta. Sedan kriget i Gaza började har matkartonger slängts överallt, och Ahmed började samla in dem och använda dem som dukar för sin konst.

– Det är en mycket kraftfull symbol för den smärtan som folket i Gaza upplever. Bilder av lidandet och hungern målade på de livsmedelslådorna som är där för att förhindra just detta. Det var ett kraftfullt vittnesbörd om att hjälpen som går till Gaza inte är tillräckligt, att mer behöver göras, och det var mycket rörande, uttrycker Zakir.

Kommunens reaktion och Turnéns framtid

Göteborg valdes strategiskt utifrån vilka städer de trodde kunde locka fler besökare. Detta var den första omgången av utställningen och Alia var ivrig att se hur folk skulle reagera och om den skulle göra någon skillnad. Alia Zakir säger att över 300 personer har ibland kommit för att stödja utställningen under en dag.

Hon berättade också att de har haft besök av medlemmar i den rödgröna styrelsegruppen, såsom Jonas Attenius från Socialdemokraterna och andra ledamöter i kommunfullmäktige. En välkänd nyhetssajt rapporterade om deras besök, vilket Zakir beskrev som lovande för deras kamp för Palestina.

När hon fick frågan om den svenska regeringen gör tillräckligt, svarade hon:

 –  Mer kan alltid göras och det gäller alla. Att det fortfarande pågår innebär att det som görs inte är tillräckligt.

För att ge ett bredare perspektiv på olika politiska partiers syn på konstutställningen kontaktades Moderaternas kommunikationsansvariga i Göteborg med frågor om Palestina-demonstrationerna och deras syn på utställningen.

 Medan det rödgröna styret uttryckt sitt stöd för installationen avböjde Moderaterna att kommentera och uppgav:

–  Det kan bli svårt för oss att svara eftersom frågorna till stor del handlar om utrikespolitik, vilket inte är en kommunal fråga.

Projektet planeras att utökas till fler städer i framtiden eftersom det har kommit in så många stödmeddelanden. Även om de önskar att fler skulle komma och se installationen säger Alia Zakir att de fortfarande är stolta över vad de har kunnat uppnå och ser fram emot att få ännu mer uppmärksamhet och besökare i framtiden.

Text och foto: Ezinne Godgift Ijomanta